V austrálskej štátnej oblasti Victoria bola vo štvrtok podpísaná prvá zmluva s pôvodnými obyvateľmi, čo je považované za významný krok smerom k zmiereniu. Zmluva, ktorá nadobudne účinnosť 12. decembra, poskytne pôvodným obyvateľom väčšiu kontrolu nad rozhodnutiami, ktoré sa ich týkajú. Tento krok bol oslavovaný ako dôležitý míľnik, ktorý zahŕňa aj formálne ospravedlnenie pôvodným obyvateľom a zriadenie trvalého zastupiteľského orgánu, ktorý bude radou vláde štátu Victoria.
Premiérka Jacinta Allan počas slávnostného podpisu v Melbourne vyhlásila, že "dnes začína nová kapitola v príbehu našej štátu". Podľa nej, keď majú ľudia možnosť aktívne sa podieľať na rozhodovaniach, ktoré ovplyvňujú ich životy, zlepšujú sa ich vyhliadky a spravodlivosť v štáte. Zmluva sa zameriava na oblasti ako zdravotná starostlivosť, bývanie, vzdelávanie a kultúra.
Austrália sa už roky zaostáva za inými bývalými kolóniami, pokiaľ ide o zmierenie s pôvodnými obyvateľmi. Na rozdiel od USA, Kanady a Nového Zélandu krajina nikdy neuzavrela zmluvu so svojimi pôvodnými obyvateľmi. Od roku 1788, keď bola Austrália začlenená ako trestná kolónia britskou korunou, bola pôvodná populácia prenasledovaná a zabíjaná. Až do 70. rokov 20. storočia platila politika "Bielej Austrálie", ktorá systematicky odoberala pôvodné deti ich rodičom.
Podľa odborníka na právo z Nového Južného Walesu táto zmluva predstavuje dôležité uznanie práva pôvodných obyvateľov na sebaurčenie a môže ovplyvniť diskusie o zmluvách v ostatných častiach krajiny. Diskusie o zmluve vo Victorii sa začali v roku 2016, pričom pred dvoma rokmi sa v národnom referende väčšina obyvateľov vyslovila proti uznaniu pôvodných obyvateľov v ústave.