Hlavná ministerka provincie Punjab, Maryam Nawaz, v stredu oznámila pridelenie 80 elektrických autobusov pre Rawalpindi, s cieľom zlepšiť verejnú dopravu a znížiť dopravnú zápchu. Pôvodne mala byť inaugurácia nového dopravného systému naplánovaná na 15. októbra, avšak ceremónia bola zrušená kvôli protestu hnutia Tehreek-i-Labbaik Pakistan v Islamabade. Na slávnostnom otvorení iniciatívy elektrických autobusov v Rawalpindi dnes Maryam uviedla, že „elektrické autobusy sú vybavené modernými zariadeniami, vrátane klimatizácie, bezplatného Wi-Fi a nabíjacích portov.“
Tento projekt je súčasťou širšieho úsilia o zlepšenie infraštruktúry a verejných služieb v Rawalpindi. Medzi ďalšie projekty patrí výstavba bezsignálnych koridorov, nadjazdov a nemocníc. „Vláda vyčlenila značné prostriedky na výstavbu a zlepšenie ciest,“ dodala a zdôraznila, že elektrické autobusy sú súčasťou väčšieho plánu na podporu udržateľnej dopravy a zníženie znečistenia.
„Autobusy sú prístupné pre vozíčkárov a majú vyhradené priestory pre ženy,“ uviedla Maryam. Cestovné na autobusy je 20 rupií, pričom ženy, starší ľudia a deti so špeciálnymi potrebami môžu cestovať zadarmo. „Vláda tiež spustila iniciatívy na zlepšenie zdravotnej starostlivosti, vzdelávania a sociálneho zabezpečenia,“ povedala. „Nové nemocnice a školy sa budujú a existujúce sa modernizujú.“
Podľa správ z Dawa, v prvej fáze bude prevádzkovaných 45 elektrických autobusov na štyroch trasách, pričom počet autobusov sa v nasledujúcich dňoch zvýši. „Pretože projekt prestavby Kutchery Chowk je v procese, nie je zahrnutý medzi trasy,“ uviedol tajomník Regionálnej dopravnej autority Asad Shirazi. Celkovo bude sedem autobusov premávať z Saddar do Qabristan Chowk na Misrial Road cez Qasim Market, Shalley Valley (v celkovej dĺžke 7 kilometrov), osem autobusov na druhej trase z Fawara Chowk do Koral Chowk cez Liaquat Bagh a Sir Syed Road a Starú letiskovú cestu (11,3 kilometra) a sedem autobusov na tretej trase z Metro Bus Station Saddar do Munawar Colony cez Tulsa Road. Okrem toho bude 14 autobusov premávať na štvrtej trase z Marrir Metro Bus Station do Motorway Chowk cez The Mall a Peshawar Road (13,1 kilometra).