Saudská Arábia plánuje otvoriť dve nové predajne alkoholu, vrátane jednej, ktorá bude slúžiť zahraničným, nemuslimským zamestnancom štátnej ropnej spoločnosti Aramco. Tento krok je súčasťou širších snáh o uvoľnenie obmedzení v krajine, ktoré vedie de facto vládca, korunný princ Mohammed bin Salman. Nové obchody sa budú nachádzať východnej provincii Dhahran a v prístavnom meste Džidda, kde budú slúžiť diplomatickým misiám.
Otvorenie týchto predajní je významným míľnikom, pretože Saudská Arábia minulý rok otvorila prvý obchod s alkoholom v hlavnom meste Rijád, ktorý bol určený pre nemuslimských diplomatov. Predtým bola predaj alkoholu v krajine zakázaná už 73 rokov. Nový obchod v Dhahrane bude prístupný pre nemuslimských zamestnancov Aramco a očakáva sa, že obidva obchody budú otvorené v roku 2026.
Hoci alkoholické nápoje sú stále zakázané pre väčšinu populácie, krajina sa snaží prilákať turistov a medzinárodné podniky ako súčasť ambiciózneho plánu na diverzifikáciu ekonomiky a zníženie závislosti na rope. V rámci týchto reforiem sa umožnilo aj účastniť sa aktivít, ktoré boli predtým nemysliteľné, ako tancovanie na púštnych festivaloch či návštevy kín.
Napriek tomu, že sa situácia v oblasti alkoholu pomaly mení, oficiálne oznámenia o zmene regulácií zatiaľ neboli vydané. Predaj alkoholu bol predtým možný len prostredníctvom diplomatickej pošty, čierneho trhu alebo domácej výroby. V iných krajinách Perzského zálivu, okrem Kuvajtu, je alkohol dostupný s určitými obmedzeniami.