Podľa najnovšieho vyšetrovania The Associated Press (AP) o ruskej vojenskej jednotke Africa Corps, ktorá pôsobí v Mali, Moskva rozširuje svoj vplyv v regióne Sahelu. Utečenci z Mali a ďalší informátori AP potvrdili existenciu tejto jednotky a opisujú činnosť, ktorá sa týka civilistov. Africa Corps je údajne novou jednotkou zapojenou do ruských operácií v regióne, pričom svedectvá poukazujú na násilie páchané na civilistoch. Podľa svedkov sa objavujú obvinenia z porušovania ľudských práv, vrátane znásilnení a odsekávania hláv, hoci AP upozorňuje na ťažkosti s overením týchto tvrdení na mieste.
Výpovede uvedené AP naznačujú systémové správanie, ktoré vyvoláva strach medzi miestnym obyvateľstvom a medzi utečencami, ktorí sa snažia uniknúť konfliktu. Zistenia prichádzajú v čase rastúcej medzinárodnej pozornosti k ruskej prítomnosti v Afrike a k týmto operáciám v Mali. Ľudskoprávne organizácie a ďalšie analytické kruhy vyzývajú na nezávislé vyšetrovanie a na zodpovednosť za možné zločiny. Tieto informácie AP prispievajú k publikovanej debate o vplyve Ruska v regióne a o ochrane civilistov v konflikte v Mali.