Pri pobreží Kréty došlo k tragédii, keď migrančná loď prevrátila za zhoršených poveternostných podmienok. Grécke úrady potvrdili, že na palube bolo 18 mŕtvych; dvom preživším sa podarilo zachrániť a boli prevezení na Krétu. Podľa svedkov a záchranárov cestujúci na lodi nemali počas plavby dostatok jedla ani pitnej vody a vystavovali sa chladnému počasiu, čo zhoršovalo ich šance na prežitie.
V posledných mesiacoch sa počet migrantov cestujúcich na Krétu zo Libye zvýšil, často s nádejou na vstup do Európskej únie cez grécku hranicu. Grécka pobrežná stráž spolu s európskou agentúrou Frontex koordinovala pátranie, zapojili sa lode aj vrtuľník a pokračovali v hľadaní ďalších obetí.
Informácie zo zahraničných agentúr naznačujú, že krátko pred incidentom bola v blízkosti Chrisi ostrova čiastočne potopená nafukovacia loď; telá migrantov sa našli na palube. Podľa správy DPA obete pravdepodobne zomreli na podchladenie. Pôvod lode sa zatiaľ nepodarilo určiť.
V oblastiach Kréta, Chrisi a Gavdos dominujú varovania pre nepriaznivé počasie spôsobené silnými búrkami Byron, čo komplikuje záchranné a pátracie operácie. Ostrovy ležia najbližšie k africkému pobrežiu a sú tradičnou trasou migrantov smerujúcich do Európy.