Hráči NHL nepôjdu na Zimné olympijské hry 2026 do Milána a Cortiny, ak ľad na olympijských arénach nebude pripravený podľa štandardov a nebude bezpečný pre hokejové zápasy. Túto pozíciu znovu potvrdil zástupca výkonného riaditeľa NHL, ktorý zdôraznil, že bezpečnosť ľadu je primárna a rozhoduje o účasti hráčov.
Ron Hainsey, asistent výkonného riaditeľa NHLPA, pre Sportsnet uviedol, že hráči sa viac zaujímajú o kvalitu ľadu než o veľkosť plochy, a že bez jasne zabezpečeného ľadu na miestach konania by sa ZOH nemusela uskutočniť.
Správy z CBC, Global News a Japan Times upozorňujú na potrebu vysokého štandardu ľadu pre olympijskú súťaž a na obavy z bezpečnosti, ktoré by mohli ovplyvniť účasť hráčov.
Organizátori ZOH 2026 a vedenia ligy preto budú situáciu naďalej monitorovať a podniknú potrebné kroky, aby bola zabezpečená bezpečná a vhodná kvalita ľadu pre všetky zápasy.