Útočníci zo Sydney sa podľa správ zdržiavali na filipínskom Mindanau, ostrove, ktorý je považovaný za baštu islamistických bojovníkov. Mindanao je región, kde pôsobia menšie islamistické skupiny, ktoré odmietajú mierovú dohodu podpísanú v roku 2014 medzi Manilou a Frontom islamského oslobodenia Moro (MILF). Podľa úradov sa na Mindanau nachádzali aj otca a syn spojený s tragickou streľbou v Sydney; podľa ich informácií strávili v novembri na Filipínach a zdržiavali sa práve na Mindanau, kde operujú uvedené islamistické skupiny.