Betlehem oslávil prvé slávnostné Vianoce po viac ako dvoch rokoch, keď mesto vstúpilo do dočasného prímeria medzi Izraelom a Hamasom v Gaze. Pod jasnou oblohou sa konal skautský pochod a dav ľudí sa zhromaždil na Star Street a na Manger Square. V centre mesta sa rozsvietil vysoký vianočný strom s červenými a zlatými ozdobami pri bazilike Church of the Nativity, ktorá pochádza zo 4. storočia a stojí na jaskyni, ktorú kresťania považujú za miesto narodenia Ježiša. Milagros Anstas, 17, v uniformách Salesianského skautského zboru Betlehema, povedala: „Dnes je plné radosti, pretože sme sa nemohli oslavovať kvôli vojne.“ Pochod a sprievod prilákali stovky ľudí; diváci sa zhromaždili aj na balkónoch radnice. Mestské úrady počas konfliktu v Gazou oslavy do určitej miery zjemnili. Znie bubny a gajdy, ktoré dopĺňajú tradičné vianočné piesne. Prímerie sprostredkované USA medzi Izraelom a Hamasom, ktoré začalo v októbri, zastavilo plnohodnotný boj v Gazе, aj keď mnohí ostávajú bez domova a čelia ťažkostiam.