V Indii sa nedávno vyostril konflikt okolo oslav 1500. výročia narodenia proroka Muhammada (mier s ním), ktoré sa konali 6. septembra. Oslavy, ktoré sa konali v mestách s významnou moslimskou populáciou, ako je Kanpur, vyvolali napätie medzi moslimskou a hinduistickou komunitou. V Kanpure bola na ulici Zafar Wali Gali umiestnená svetelná tabuľa so sloganom „I Love Muhammad“, čo vyvolalo protesty zo strany niektorých hinduistov, ktorí to považovali za novú tradíciu.
Polícia reagovala na narastajúce napätie a tabuľa bola nakoniec odstránená. Dňa 9. septembra bola podaná sťažnosť, na základe ktorej polícia zaregistrovala trestné oznámenia proti 24 jednotlivcom za narušenie verejného poriadku. Tieto obvinenia vyvolali ďalšie protesty a zadržania, pričom do 23. septembra bolo zaznamenaných 21 trestných oznámení a 38 zadržaní v rôznych štátoch.
Situácia sa zhoršila, keď v Bareilly došlo k násilným stretom medzi demonštrantmi a políciou, pričom niekoľko osôb bolo zadržaných vrátane vodcu moslimskej komunity. Uttarpradéšsky ministerský predseda Yogi Adityanath označil tieto udalosti za „dobrovoľný pokus narušiť sociálnu harmóniu“ a vyjadril sa, že vláda bude konať proti tým, ktorí narúšajú verejný poriadok.
Kritika na adresu vládnych opatrení sa objavila aj z radov politických lídrov, ktorí varovali pred rozdelením spoločnosti a vyzvali na dodržiavanie pokoja. Maulana Shahabuddin Razvi Bareilvi, prezident All India Muslim Jamaat, vyzval na zachovanie pokoja a dodržiavanie zákona, pričom zdôraznil, že pravá láska k prorokovi spočíva v rešpekte a pokoji.