V súčasnosti prebieha napätý konflikt medzi americkým prezidentom Donaldom Trumpom a prestížnou Harvard University, ktorý má vážne dôsledky pre slobodu prejavu a nezávislú vedu v USA. Kritici tvrdia, že Trumpova politika zasahuje do akademického výskumu, pričom niektoré projekty, ako výskum rakoviny hrubého čreva u černochov, boli zastavené po jeho nariadení obmedziť výskum týkajúci sa pohlavia, diverzity a inkluzivity.
Harvard, najstaršia univerzita v USA, čelí hrozbe straty viac ako 2 miliardy dolárov vo federálnych dotáciách, pretože Trump požaduje, aby univerzita dodržiavala jeho agendu. Okrem toho sa zastavili aj výskumy týkajúce sa HIV u detí a emisií skleníkových plynov, čo vedci považujú za neetické a nebezpečné. Trumpova administratíva sa snaží ovplyvniť aj to, kto sa môže na univerzitu prihlásiť a akým spôsobom sa vyučuje.
Nedávno federálny sudca v Bostone nariadil Trumpovej vláde zrušiť tieto rozpočtové škrty, označujúc ich za nezákonnú odvetu. Napriek tomu sa Harvard obáva, že situácia sa nezlepší, a už prišla o 10% svojich zamestnancov. Profesor Albert Hofman varuje pred rastúcim anti-vedeckým sentimentom v USA, ktorý sa prejavuje aj v menovaní skeptikov voči vakcínam do vládnych pozícií.
Hofman a jeho kolegovia sa snažia udržať integritu svojho výskumu a presadzovať vedu, aj keď sa situácia zdá byť čoraz zložitejšia. "Musíme si udržať chrbtovú kosť," hovorí Hofman, pričom vyjadruje hrdosť na to, že Harvard sa snaží odolať tlaku a zachovať si svoju nezávislosť.