Junta v Mali sa spolieha na Rusko ako na spojenca, lebo džihádistická ofenzíva ohrozuje režim. V nedeľu 26. apríla rebelovia z Azawadskej oslobodzovacej fronty obsadili Kidal. Pod ozbrojenou ochranou bolo z mesta evakuovaných najmenej 400 príslušníkov Africa Corps. Junta údajne požiadala Rusov o pomoc, aby priniesli poriadok.