Cvičenie môže mať významný vplyv na spomalenie progresie Alzheimerovej choroby. Podľa štúdie publikovanej v časopise Nature Medicine, prechádzky v rozmedzí od 5 000 do 7 500 krokov denne sú spojené s nižším ukladaním proteínu tau a spomalením kognitívneho úpadku u starších ľudí. Výskum, ktorý sledoval takmer 300 osôb s preklinickým Alzheimerom počas 14 rokov, ukázal, že tí, ktorí prechádzajú menej ako 3 000 krokov denne, majú rýchlejší kognitívny úpadok v porovnaní s aktívnejšími jedincami.
Osoby, ktoré chodia medzi 3 000 a 5 000 krokmi denne, zažívajú spomalenie kognitívneho úpadku o približne tri roky, zatiaľ čo tí, ktorí prejdú aspoň 5 000 až 7 500 krokov, môžu oddialiť nástup symptómov Alzheimerovej choroby až o sedem rokov. Neurológ Jasmeer Chhatwal z Mass General Brigham uviedol, že aj malé zvýšenie počtu krokov môže pomôcť spomaliť progresiu ochorenia.
Štúdia tiež ukázala, že pravidelná fyzická aktivita, aj keď je mierna, má pozitívny vplyv na zdravie mozgu. V rámci výskumu sa merali úrovne proteínu beta-amiloidu a tau v mozgu účastníkov, pričom sa zistilo, že vyšší počet krokov je spojený s pomalším kognitívnym úpadkom a nižšou akumuláciou proteínu tau. Výskumníci plánujú ďalej skúmať, aké aspekty fyzickej aktivity sú najdôležitejšie pre spomalenie Alzheimerovej choroby a aké biologické mechanizmy sú za týmto vplyvom.